꿈에서 아이를 만난 뒤 반갑다가도 잠에서 깨어 더 허전할 수 있어요.
아이를 보낸 뒤 꿈에서 다시 만났다는 보호자가 많습니다.
꼬리를 흔들며 달려오는 꿈에 깨어나 한참을 울기도 하고, 아팠던 모습이 반복되는 꿈에 잠을 설치기도 합니다.
반대로 '왜 한 번도 꿈에 나오지 않을까' 서운해하는 분도 있습니다.
이 글은 꿈의 의미를 해석하거나 점치려는 글이 아닙니다.
꿈이 왜 이렇게 마음을 흔드는지, 그리고 그 꿈과 어떻게 지내면 좋을지에 대한 이야기입니다.
꿈이 이렇게 생생한 이유
함께한 시간이 길수록 아이는 생활의 일부였습니다.
아침에 일어나 밥을 챙기고, 퇴근하면 현관에서 맞아 주던 일상이 갑자기 사라지면 마음은 그 빈자리를 쉽게 받아들이지 못합니다.
깨어 있는 동안 계속 아이를 생각하고 그리워하니, 잠든 뒤에도 그 마음이 이어지는 것은 이상한 일이 아닙니다.
미국수의사회(AVMA)는 반려동물이 떠난 뒤 집 안의 정적이 견디기 힘들 만큼 크게 느껴질 수 있다고 설명합니다.
그 부재를 마음이 꿈속에서 채우려 하는 것처럼 느끼는 보호자도 많습니다.
꿈이 어떤 의미인지, 아이가 정말 찾아온 것인지에 대해서는 사람마다 믿음이 다릅니다.
AVMA는 슬픔 속에서 반려동물과 사후에 대한 믿음을 다시 묻게 될 수 있고, 각자에게 맞는 답을 찾는 것이 중요하다고 말합니다.
어떤 해석이 맞다고 정할 필요는 없습니다.
편안한 꿈을 꾸었을 때
건강하던 모습으로 뛰어노는 꿈, 품에 안기는 꿈을 꾸고 나면 위로를 받으면서도 깨어난 현실이 더 아프게 느껴질 수 있습니다.
그럴 때는 꿈의 장면을 잊기 전에 기록해 보세요.
- 꿈에서 아이는 어떤 모습이었나요?
- 어디에 있었고, 무엇을 하고 있었나요?
- 깨어났을 때 어떤 기분이 들었나요?
적어 둔 꿈은 시간이 지나 다시 읽었을 때 또 하나의 추억이 됩니다.
온라인 추모관이나 아이에게 쓰는 편지에 꿈 이야기를 남기는 분들도 있습니다. 아이에게 마지막 편지를 쓰고 싶을 때를 참고해 꿈속에서 하지 못한 말을 이어 써 봐도 좋습니다.
괴로운 꿈이 반복될 때
아팠던 모습, 마지막 순간, 찾아 헤매는 꿈이 계속되면 잠드는 것 자체가 두려워집니다.
이런 꿈은 아직 정리되지 않은 걱정이나 죄책감과 연결되어 있을 수 있습니다.
- 깨어난 직후 몸을 진정시키기: 불을 켜고 천천히 숨을 쉬며 지금이 현실임을 확인합니다. 물을 한 잔 마셔도 좋습니다.
- 꿈을 말로 꺼내기: 믿을 만한 가족이나 친구에게 꿈 이야기를 하면 무게가 조금 덜어집니다.
- 잠들기 전 습관 바꾸기: 자기 직전 아이의 아팠던 시기 사진을 보는 일은 피하고, 대신 건강하던 때 사진 한 장을 보거나 아이에게 짧은 인사를 건네고 잠드는 분들도 있습니다.
- 죄책감 살피기: 꿈이 '내가 지켜 주지 못했다'는 마음과 이어져 있다면 죄책감이 들 때 글을 읽어 보세요.
꿈에 나오지 않아 서운할 때
꿈에 나오지 않는다고 아이와의 관계가 약했다거나, 아이가 나를 원망한다는 뜻은 아닙니다.
꿈은 마음대로 꿀 수 있는 것이 아니고, 사람마다 꿈을 기억하는 정도도 다릅니다.
꿈이 아니어도 아이를 만나는 방법은 많습니다.
산책하던 길을 걷거나, 사진을 정리하거나, 아이가 좋아하던 간식을 기일에 준비하는 것도 아이를 기억하는 방법입니다.
잠이 무너졌을 때 살펴볼 것
| 상황 | 해 볼 수 있는 것 |
|---|---|
| 꿈 때문에 자주 깸 | 같은 시간에 자고 일어나기, 낮잠 줄이기 |
| 잠들기 어려움 | 잠자리에서 휴대전화 사진 보지 않기, 따뜻한 물로 씻기 |
| 아이가 자던 자리 때문에 힘듦 | 방석 위치를 잠시 옮기거나 다른 방에서 자기 |
| 새벽에 깨면 다시 잠들지 못함 | 억지로 누워 있기보다 잠시 일어나 조용한 활동하기 |
국가정신건강정보포털은 큰 상실 뒤의 애도반응은 자연스럽게 회복되는 경우가 많지만, 불면이나 과다수면, 우울한 기분, 흥미 저하 같은 증상이 2주 이상 거의 매일 이어지면 우울증을 의심해 볼 수 있다고 설명합니다.
도움을 구해야 할 신호
- 악몽이나 불면이 몇 주째 계속되어 낮에 일을 하기 어렵다
- 잠들기가 두려워 술이나 약에 의지하게 된다
- 꿈속에서처럼 아이를 따라가고 싶다는 생각이 든다
이럴 때는 정신건강의학과 진료나 정신건강위기상담전화 1577-0199 상담을 고려하세요.
위급한 생각이 든다면 자살예방상담전화 109(24시간)로 바로 연락하세요.
펫로스 전반에 대해서는 펫로스 증후군 글을 함께 읽어 보세요.
자주 묻는 질문
**꿈에서 아이가 아파 보였어요.
무슨 뜻일까요?** 꿈의 의미를 단정할 수는 없습니다.
마지막 시기의 기억이 강하게 남아 있어서일 수 있으니, 그 기억을 누군가와 나눠 보세요.
꿈을 꾸고 나면 하루 종일 울어요. 그런 날은 스스로에게 여유를 주세요.
반복된다면 꿈 일기를 쓰며 어떤 날 그런 꿈을 꾸는지 살펴보는 것도 도움이 됩니다.